雖然塞納河的水勢(shì)平均較平緩，而自19世紀(jì)開(kāi)端以來(lái)，都認(rèn)為有必要加以改善。為了提高其航運(yùn)能力，已在約納河盆地修建水壩和水庫(kù)，提高了塞納河的水位。塞通湖（Lake Settons，1858年，原為浮木而設(shè)計(jì)）、克雷森特水庫(kù)（Crescent，1932）和紹梅康水庫(kù)（Chaumecon，1934）都已為降低洪水氾濫和保障夏季經(jīng)常供水而發(fā)揮作用。自1950年以來(lái)，從盆地上溯在約納河、馬恩河、奧布河和塞納河本身已建成4座大型水庫(kù)。這些比較淺的水庫(kù)，周?chē)辛值睾袜l(xiāng)村環(huán)繞，現(xiàn)已成為鳥(niǎo)類(lèi)保護(hù)區(qū)和觀光勝地。
塞納河上的西岱島，是法蘭西民族的發(fā)祥地。公元前300年時(shí)，島上居住著一個(gè)民族，名叫
巴黎西族。
巴黎市由此得名。公元508年，法蘭克人科洛維定都巴黎，建立墨洛溫王朝。從此，西岱島就成為封建時(shí)代王權(quán)和宗教的中心。島上最著名的宗教建筑是“巴黎圣母院”，于1245年建成。它被認(rèn)為是第一個(gè)哥特式建筑。教堂可容納9000人，一直是宗教活動(dòng)中心。巴黎市府位于塞納河右岸，它與塞納河上方的巴士底獄廣場(chǎng)和河下方不遠(yuǎn)的協(xié)和廣場(chǎng)并稱(chēng)為
法國(guó)革命和自由的象征。1789年7月14日，巴黎人民摧毀了巴士底獄，資產(chǎn)階級(jí)革命從此爆發(fā)。
從發(fā)源地到巴黎，塞納河流經(jīng)一連串逐個(gè)年輕的沉積巖的，填實(shí)構(gòu)造盆地的同心地帶，地帶的中心就是緊緊環(huán)繞巴黎周?chē)姆ㄌm西島的石灰?guī)r臺(tái)地。這一盆地的巖石都以巴黎為中心略呈傾斜，并具有一系列表面向外而間隔有較窄的黏土溪谷的石灰?guī)r（包括白堊）馬頭丘（cotes）。這些馬頭丘被塞納河及其支流沖破，已造成一些明顯的缺口。在巴黎以下，塞納河下游的河道，按照影響盆地北部的結(jié)構(gòu)性虛弱線的走向，大致沿
西北方向入海。英吉利海峽在盆地的北面，打破了它的對(duì)稱(chēng)，打破了同心地帶的完整性。塞納河是仍在白堊地帶入海的。
塞納河盆地的地勢(shì)沒(méi)有驚人的起伏不平。從其源頭出發(fā)48公里(30哩)已下降244公尺(800呎)，而巴黎距河口365公里，卻僅高出海平面24公尺。因此，塞納河流勢(shì)平緩，顯然適航，又因其水情一般有規(guī)律性而更加適航。
流經(jīng)的巴黎盆地是法國(guó)最富饒的農(nóng)業(yè)地區(qū)。塞納河從盆地東南流向西北，到盆地中部平坦地區(qū)，流速減緩，形成曲河，穿過(guò)巴黎市中心。巴黎就是在塞納河城島及其兩岸逐步發(fā)展起來(lái)的。現(xiàn)在巴黎市沿塞納河十多公里都是石砌碼頭和寬闊的堤岸，有30多座精美的橋梁橫跨河上，高樓大廈排列于兩岸，倒影入水，景色十分美麗壯觀。
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